A previsão do tempo não é nada boa para os próximos dias e a Cidade Luz promete estar chuvosa, escura e fria até o meio da primeira semana de competições.

Há inquietações sobre o que acontecerá com a programação dos jogos e o que fazer com os ingressos, mas por enquanto, a organização de Roland Garros prefere não anunciar um plano B, até de fato os jogos se embolarem. As partidas do qualifying, apesar da quadra pesada por causa da chuva, estão em andamento.

Mas, além disso, há outros motivos que inquietam organizadores e jogadores em relação ao Grand Slam francês.

A Tennis View, na edição 123, publicou matéria do jornalista Leonardo Stavale, explicando porque a bruxa estava solta e olha que nada do escrito acima havia acontecido ainda.

“A bruxa parece estar solta em Roland Garros. A “primeira polêmica  envolve o complexo. Depois de a Federação Francesa de Tênis finalmente ter anunciado o projeto de modernização para finalmente  construir uma quadra com teto retrátil, além de outras melhorias, as reformas foram barradas pelo Tribunal Adminstrativo de Paris e até segunda ordem não poderão ser realizadas. A decisão foi tomada com base em reclamações de moradores da região, que não teriam sido consultados e são contra a destriuição do jardim botânico dos arredores e da baixa compensação financeira para os desapropriados.

Não bastasse o problema com as reformas, a FFT se viu mais uma vez obrigada a aumentar a premiação pressionada pelo prize money recorde do Aberto da Austrália com US$ 30 milhões e do recente anúncio da USTA de que o US Open chegarà às cifras de US$ 33,6 milhões nessa temporada e promessa de atingir os US$ 60 milhões atè 2017. O diretor do torneio de Roland Garros garantiu aumento dos prêmios e elevou em 3 milhões de Euros a premiação em relação ao ano passado. O campeão ganhará 1,5 milhão de Euros. Apesar disso, é o Grand Slam que oferece menos premiação aos tenistas.

Se fora das quadras a bruxa está solta, dentro delas, a situação deve voltar ao normal (ainda não contávamos com a ausência de Bellucci, Murray e Del Potro). A edição de 2013 de Roland Garros, que será realizado entre os dias 26 de maio e 11 de junho, na capital francesa,  ganha um reforço de peso com o retorno do espanhol Rafael Nadal, heptacampeão do torneio e que deixou os fãs de tênis “carentes” após a ausência no Aberto da Austrália. As atrações do torneio não ficam restritas apenas ao retorno de Nadal.  O número um do mundo Novak Djokovic tenta fechar o  “career slam” com a conquista de seu primeiro torneio de Roland Garros.  O melhor resultado do sérvio foi em 2012, quando chegou à decisão e perdeu em quatro sets para Nadal, enquanto o suíço Roger Federer tentará por fim a desconfiança sobre seu declínio no circuito.

Entre os destaques, impossível não citar o espanhol David Ferrer, número quatro da ATP, e sempre perigoso em quadras de saibro.

Duelo pelo número 1

Na chave feminina, a briga pelo primeiro posto do ranking da WTA deve esquentar a disputa pelo título de Roland Garros. Em 2013, a veterana norte-americana Serena Williams recuperou o primeira posição no ranking após o WTA de Doha. Aos 31 anos, a tenista é a mais velha a ocuparar a liderança do ranking. Apesar da boa fase em 2013, Serena chega a Roland Garros  tentando apagar  armarga derrota na primeira rodada na edição passada da competição e para tentar repetir o título de 2002. Por outro lado, a musa russa Maria Sharapova desembarcará em Paris como a atual campeã de Roland Garros. O título de 2012 siginificou o “career slam”para a tenista e o retorno ao topo do ranking. Quem também luta para atrapalhar a briga entre Serena e Sharapova é a bielorussa Victoria Azarenka, que iniciou a temporada com o título do Aberto da Austrália.

Fim de Jejum

O Brasil terá nas mãos da tenista Teliana Pereira a chance de quebrar um jejum de 19 anos sem uma representante na chave principal de um torneio Grand Slam. A última a relizar tal feio foi Andréa Vieira, no US Open de 1993. Teliana vive o melhor momento da carreira, ocupando a 118ª colocação no ranking da WTA. Nesta temporada já quebrou um longo jejum brasileiro ao chegar à semifinal do WTA de Bogotá, fato que náo acontecia desde 1990 quando Luciana Corsato chegou à penúltima fase do WTA de São Paulo. Quem sabe Teliana não consiga mais uma façanha. A tenista nunca escondeu que este é seu maior sonho.

Entre os homens, apenas João Souza continua na disputa por uma vaga na chave principal do Grand Slam francês e espera se juntar a Rogerio Dutra Silva, que entrou direto.

Guilherme Clezar e Leonardo Kirche foram eliminados na 1ª rodada do qualifying.”

Foto guarda-chuva – Cynthia Lum

Depois do primeiro Grand Slam da temporada, quando Serena foi eliminada por Sloane Stephens, nas quartas-de-final e Nadal ainda estava em casa se recuperando da lesão no joelho que o deixou quase 8 meses sem competir, os trofeus mudaram de mãos.

Azarenka que mantivera o posto de número um do mundo ao conquistar o bicampeonato em Melbourne, venceu apenas mais uma vez depois, ganhando o WTA de Doha.

Abandonou a disputa em Indian Wells, voltou a jogar em Madri onde perdeu para Ekaterina Makarova e na final, em Roma, foi arrasada por Serena Williams, por 6/1 6/3.

Foi o quarto título seguido de Serena. Ela ganhou Miami, Charleston, Madri e Roma.

Djokovic, apesar de ainda manter o posto de número um do mundo, venceu o Masters 1000 de Monte Carlo, derrotando Rafael Nadal na final e nos outros Masters 1000 da temporada, em Indian Wells, Miami, Madri e Roma foi eliminado, respectivamente, por Del Potro, Haas, Dimitrov e Berdych.

Federer ainda não venceu um torneio em 2013. Assim como Azarenka, foi arrasado por Nadal na decisão do Foro Itálico, por 6/1 6/3.

Para uma temporada que começou com Djokovic e Azarenka no topo, em destaque, vê agora, uma semana antes de Roland Garros, o segundo Grand Slam de 2013 começar, um domínio absoluto de Serena Williams e Rafael Nadal, o tenista que ficou 8 meses parado e que muitos duvidassem que voltasse a jogar como antes – até agora jogou 8 torneios e chegou à final em todos eles, vencendo seis. Ao pensarmos em tênis, hoje em dia, há apenas dois nomes que vêm imediatamente à mente de qualquer pessoa, Serena e Nadal.

Eles já não dominam o circuito como antigamente, em que praticamente todos os torneios grandes que disputavam estavam em sua maioria, na semifinal.

É só olhar para os cinco Masters 1000 desta temporada.

Indian Wells foi o mais forte deles. Teve Djokovic, Nadal, Berdych e Del Potro na semifinal. Federer perdeu para Nadal nas quartas e Murray, para Del Potro.

Em Miami, sem Federer e Nadal presentes, só Murray chegou até a semi, na companhia de Ferrer, Gasquet e Haas, responsável por eliminar Djokovic nas oitavas-de-final.

Veio Monte Carlo e apesar de Nadal e Djokovic chegarem à final, os outros dois integrantes da semi eram Fognini e Tsonga. Murray foi eliminado por Wawrinka, e Federer não jogou.

Duas semanas depois foi a vez do Masters 1000 de Madri ver apenas Nadal, dos top 4, na semifinal, ao lado de Wawrinka, Berdych e Andujar. Federer perdeu para Nishikori, Murray para Berdych e Djokovic para Dimitrov.

As semifinais do Internazionale de Itália não terão nem Djokovic, nem Murray. O sérvio foi eliminado por Berdych e o britânico desistiu do jogo de 3ª rodada contra Marcel Granollers. Nadal, Benoit Paire (d. Granollers) e Berdych estão na semi. Federer enfrenta o polonês Jerzy Janowicz, que ganhou de Tsonga e Gasquet.

Como vemos, os tops ainda estão vencendo. Nadal ganhou Indian Wells e Madri, Djokovic venceu em Monte Carlo e Murray, em Miami.

Mas, os outros tenistas já estão acreditando um pouco mais que podem ganhar deles, que eles não são invencíveis.  O fato de um começar a ganhar, ou começar a ameaçar, gera praticamente uma reação em cadeia. O “resto” trabalhou duro e está chegando lá. Dimitrov, Wawrinka, Berdych e quando não encara Nadal, Ferrer, estão avançando. Gulbis também vem chegando, apesar de ainda estar um pouco atrás destes outros mencionados.

Pode ser que chegue Roland Garros e a ordem do tênis mundial seja restabelecida, que esse post seja esqecido, mas no momento, alguma coisa está fora da ordem.

Com imagens de Serena, Djokovic, Murray, Federer, Nadal e Azarenka na capa e contra-capa, Neil conta, através das suas muitas semanas de viagens ano após ano, o que viu, o que apurou e promete revelar também alguns segredos.

Conheço Neil de anos de circuito. Correspondente do The Times, da Inglaterra, há mais de década, sempre foi um dos jornalistas internacionais mais acessíveis, respeitosos e respeitados. Por isso, tem acesso praticamente livre aos jogadores, dirigentes, torneios, ATP, ITF e WTA. No entanto, esse privilégio concebido por meio de trabalho honesto e bom jornalismo, nunca o fizeram criticar quando era hora de dizer algo, ou denunciar algum escândalo. Ele também não poupa reclamações em sua conta no twitter quando se faz necessário.

Murra, Azarenka, Nadal e Djokovic dão depoimentos na capa, orelha e contra-capa do livro.

Promete ser um deleite para os fãs de tênis, da mesma. Pelo que vi do livro e conversei com Neil, me faz lembrar um livro dos anos 90, Tough Draw, que li e me fez sonhar com o circuito.

Court Confidential, Inside The World of Tennis – Neil Harman

Robson Press

Preço – 20 libras

Nadal tentou explicar, mas não conseguiu muito. Amigos me perguntaram nos últimos dias o que eu achava disso tudo e a explicação mais lógica para entender o que Nadal vem fazendo é a vontade de vencer, depois de tantos meses afastado contra a vontade, se recuperando de uma lesão rara, aliada a um calendário bem feitíssimo.

O espanhol voltou a jogar em torneios pequenos, onde foi pegando ritmo de jogo e confiança aos poucos. Talvez se tivesse voltado em um grande torneio, os resultados teriam sido outros.

Mas, ele teve tempo para se readaptar ao circuito.

Enquanto Nadal descansou a mente e o corpo do circuito, durante sete meses, Djokovic, Murray e Federer continuaram jogando. Neste fim de semana, quando Nadal jogava pelo 40º título no saibro, os outros três tenistas já estavam em Roma, eliminados precocemente de Madri.

Mesmo não sendo muito explicativa, a coletiva de Nadal, após a vitória sobre Stanislas Wawrinka, que reproduzo aqui, mostra um pouco a vontade do heptacampeão de Roland Garros de vencer, de aproveitar o momento e de como está sendo cauteloso ao projetar o futuro. Ä minha lesão não foi há dois anos, foi há poucos meses. Tenho que manter os pés bem no chão.”

An interview with:

RAFAEL NADAL

(Through translation.)

Q.  Was it easier than you were expecting or really today you were playing really well in the altitude of Madrid?  It’s been incredible.

RAFAEL NADAL:  Well, in the end, as I said the other day, I don’t expect anything.  If I expect is the most difficult thing when I go out there and play a match.

In this case what I expected was to go out there and try and do it and do what I like to do, what I want to do before I go out there in the match.

I’m very happy.  I think I did a really good match.  I think I played the best match of the whole week today in the final.

As I said, I managed to do what I was thinking to do before starting the match.  It’s always difficult.  I had the idea to go out there and to do a good drive, you know, to smack it hard, and try to get many points with my drive.

I think I managed to do that.  From the first point I think I managed that.  I missed a couple break points, but I was also dominating.  I made it to the line, and, well, afterwards with my backhand I was trying to, you know, not to play very parallel.

I was trying to play balls up there in the middle, long balls, because I knew that those balls were the right ones.  If I played that way then he didn’t have the right angle.  He has some pretty good angles with his drive and his backhand.

If I did that I do only good drives, so I think that tactically talking I played a really good match.  Afterwards, tennistically talking, I think it has been a complete match, an all-round match.

I didn’t suffer with my serve, and in the second set I played really good.  About the rest, everything went pretty well.

Q.  Congratulations on your third victory here and for your great career.  I think that today you won your 40th tournament on clay.  You’ve got 23rd Masters 1000.  I wanted to ask you, of all the finals you played and you won them, do you remember this has been the most simple final to beat of all the Masters 1000 that you have?

RAFAEL NADAL:  No, no.  The finals of a Masters 1000 are always a complicated matches.  Talking about the rest that were not that complicated, perhaps in Rome against Gonzales it was 6-1, 6-2, I’m trying to remember.

Also I’m trying to remember in Toronto against Kiefer where I was more or less feeling comfortable.  I don’t remember any others that were comfortable.

Also against Federer in Monte-Carlo, 6-4, 6-4.  But, well, I think nearly all the matches are complicated, and a final is always more complicated.

If can tell you today that the beginning of the match was really positive, that today I was playing well, I think that I played with a lot intensity.  I was very electric with my movements and the way I was hitting the ball.

At the beginning I was able to make a double break.  Well, you know that you have the set in your pocket if you just take advantage of the double break.

Even here in Madrid with your serve you know you can harm many opponents.  You know it’s going to be complicated with all that.  You have the set in your pocket, and then you face that really good.

You know that the other one is going to have a really bad time.  You know that you have the option to win it.

That’s the way it went today.  I managed to get my opportunity and he committed a double fault in the 3-All.  After that, I was able to defend pretty well the match.

It’s was not one of these days when I serve with advantage as I was serving before, because it was something that I had to change.  I did it with David when I was serving 5-4 in the second set.  I also lost the serve with Djokovic in Monte-Carlo.  It was 4-2 in the second set and I lost the serve.

6-5 I was serving for the set and I lost my serve.  Well, I had clear what I wanted to do and how I wanted to lose the set if I was going to lose it, so that’s the positive thing.  I played pretty aggressive and everything went pretty well.  Happy about how the week has gone.  It’s been very good for me.

Being able to play here in Madrid and being able to win in front of all my people and also being able to win for two straight weeks here in Spain is something really special, especially due to the last month that I have passed which has been really complicated.

A lot of these victories, they just help you even more if you can do it in front of your people because you feel loved and they all support you.  In front of this amazing audience, these are the victories you’ll remember forever.

Q.  Talking about your game, is this the match you are the most satisfied with?

RAFAEL NADAL:  Well, of the last ones I played, yeah, I’m pretty satisfied.  Since we started playing in clay in Europe, for sure.  I’ve realized that my drive is working again at its high level.  I’m able to open the angles and play a lot of winning points.  Well, I just did it.

I couldn’t do that in Barcelona or Monte-Carlo; over here I could.  I was playing with a lot of decision.  It’s true that in some moments I was lacking a little bit of backhand or legs.

Well, if I’m able to substitute that with my aggressiveness, well, everything changes.  It’s true that he has played at a very high level, too.  I don’t know if this is, of the seven matches, the one I played best.

Acapulco was really good too; Indian Wells I played really high level.  It’s true these last matches I have been able to reach that goal, you know, that line, that place where I want to be playing, the kind of play that I’m aiming for.

Q.  After how well you played on clay this year in Monte-Carlo and South America and Madrid, and after what we have seen here in Madrid, what Djokovic has done, Federer, do you see yourself as more of a favorite towards the French Open?

RAFAEL NADAL:  You know, I said the same the other day and I’m going to repeat it:  For me it’s a moment not to talk about Roland Garros.  It’s a moment just to be happy with what I have achieved right now in Madrid, in Barcelona, and Monte-Carlo.

In this moment nowadays I am just happy to have what I did today and win an important tournament such as Madrid.  To think this is a warmup to Roland Garros, that’s wrong.  It’s not a warmup.  I give my maximum level.

For me this tournament means a lot, the same as Monte-Carlo and Barcelona.  I just give it the maximum importance.  At home, even more important.

I don’t think a tournament this important deserves the word of being a warmup for another tournament.  You know, I’m here and next week I will be in Rome and I will be thinking about Rome.  I won’t be thinking Roland Garros.

When it comes we will think about Roland Garros, which is a pretty important tournament, of course, but it’s not the only one in the world.  You know, that’s clear.  I’ll try to be about as good as possible.

I evaluate a lot what’s happening to me.  I appreciate what’s happening before Roland Garros.  If you told me four months ago all this would have happened and I wasn’t going to do well in Roland Garros I would tell you, yes, I will sign that.

We’re playing with calm and we will see what happens.

Q.  This tournament is the number 40 in clay.  You’re six away from Guillermo Vilas who one 46 tournaments.

RAFAEL NADAL:  I’m not thinking about that I am competing with Vilas, really, no, no.  He’s Argentinian, you know, like you, right?

Q.  What did you think about being in this moment, and what can you tell us about Vilas, being able to reach a player like him next year?

RAFAEL NADAL:  Well, you know nowadays for me this is just numbers.  This is just historic numbers.  The only thing I’m going to say is what I always say:  The history of each player, you analyze it when they have finished their career, not before.

In this case, well, I’m happy for everything that has happened for me until now.  Hopefully I still will have the chances to be able to live the moments like the ones I’ve lived this week, the one I just experienced a moment ago.

I’m very happy for everything that has happened.  40 titles in clay, they are far more than what I’ve ever dreamed of.  Well, I will just enjoy them and continue working on the same level to try to be better and to try to be at a really good level for what will come in the future.

Thank you.

THE MODERATOR:  Questions in English.

Q.  You came back in February, and now you’ve been in seven finals in seven tournaments.  How excited are you now about the prospects of the rest of the year?

RAFAEL NADAL:  I don’t know.  I don’t know yet.  I want to enjoy every moment, because it’s very special what’s happening after seven months outside of this world of tennis.

So every victory means a lot to me, more than ever.  The perspective will be great if I don’t feel nothing on my knee.  But I don’t know how the thing’s going to improve, so that’s why I want to be very calm, stay with the feet completely on the floor, and go day by day.

Things are going well, but the injury is not two years ago.  It’s just few months ago.  So I need to be with calm, enjoy every moment, and for sure keep working hard to be fit for the rest of the season.

But I just enjoy everything what’s happening today.  The confidence winning here is big, especially the way that I won playing good tennis.

But every week is a different history.  Tomorrow I will be in Rome practicing a little bit, and I need to adapt another time to the conditions playing in a, you know, a little bit slower conditions than here.

Hopefully should not be a problem.  But I need to do it, and I need to do it with the right concentration tomorrow.  After tomorrow, try to be ready for the match on Wednesday.

That’s all.

Q.  In Monte-Carlo you said that you were not playing your best level and you needed to improve some things.  Do you think that now you are at your best level?  And if not, what do you need to improve?

RAFAEL NADAL:  Sounds very arrogant if I say I’m not playing at my best level and I just won a tournament that the best players of the world are playing here.

So that’s not fair, no?  But I always think that I can keep improving.  That’s why I go every day on court and I practice every day, because I think that always there is things to keep improving.

If you ask me if I feel better today than Monte-Carlo playing I will say probably yes.  My forehand is going faster; I am able to play more inside the court; I am serving well, more or less.

I need a little bit more with my backhand; I need a little bit more with my movements; I need to keep finding a little bit more calm, more confidence on my movements.

Today I was more confident than previous days, but I need more days like today.  That’s all.  I am working hard to try to arrive to this feeling.  I am not talking about winning, losing, or playing good, bad.

When you are winning, it’s because you are doing the right things.  You cannot win playing bad tennis and you cannot win these kind of tournaments playing bad.

So I think I’m playing very well, but I need to be a little bit more confident on my movements.

Q.  Stan has been playing very, very well the last two weeks.  You knew that, but you also knew he never won a set against you; didn’t today.  How did you find him today, and how did you explain that you’ve never lost a set to him?

RAFAEL NADAL:  I saw this statistic today in the morning.  I didn’t know this.  Was a surprise for me, because Stan is a big player, you know, with a big potential.  Good serve.  He has all the shots, so when I saw the statistics that in eight times I didn’t lose a set was a surprise for me.

I really didn’t think about that before the match.  I just think about he’s playing very well.  He won in Portugal playing against David in the finals 6-1, 6-4.  To win against David with this score you need to play fantastic.

Then here he played fantastic matches winning very tough opponents, and he’s in the final of Masters 1000.  So just before the match, the only thing that I thought is he’s playing fantastic and I need to do the things very well if I want to have any chance.

That’s what I tried.  I think I increase a little bit the rhythm and the intensity of the game today; it worked well, because my feeling on court was he didn’t have a lot of chances to go inside the court and to play comfortable shots.

I think I played with a lot of topspin; my ball with the forehand goes long and fast.

So I feel confident in the way that I played today.

Q.  Congratulations.  It felt like a very, very different you today than against Benoit Paire.  You seemed to be much more aggressive going into this match.  Is it because it’s a final and you’re just ready to go from the start?

RAFAEL NADAL:  We cannot compare the match against Paire.  Paire is very difficult player to play against, as I said the first day.  You can try to play aggressive, but if he don’t want to play, he wants to play just one shot winner or dropshot or short points, you don’t have the chance to choose what’s going to happen or what you going to do.

It depends on him.  I am not more motivated today than in the first round.  To be in the final you have to be playing well from the first round.  So the motivation is the same, but when you are playing a final you are more confident than when you were playing a first round.

You already have four matches on your shoulders and the confidence of winning these four matches, so that maybe changes.  That’s why I am able to go for the match from the beginning and to try to play more aggressive from the beginning.  Because my feeling is more confident.

Fotos: Mutua Madri Open

Para não deixar os jogadores apreensivos e para tentar apagar a imagem ruim de uma ideia inovadora de Ion Tiriac, que deu errado – um dos principais objetivos do saibro azul era melhorar a visibilidade do jogo na TV -, o torneio atrás das melhores quadras de saibro do mundo. Contratou a equipe qe cuida do saibro de Roland Garros, buscou saibro no Vale do Oise – 1800 toneladas – e começou tudo do zero.

As 17 quadras – 3 cobertas e 14 externas foram destruídas e reconstruídas. Elas foram escavadas mais profundamente, para melhorar o sistema de drenagem, evitar o acúmulo de água e consequentemente que as quadras continuassem escorregadias.

De setembro a abril as quadras ficaram sendo preparadas para receber os melhores tenistas do mundo, com o objetivo de ter as melhores quadras do mundo.

Para acalmar os ânimos dos tenistas – Nadal e Djokovic chegaram a dizer que não jogariam mais em Madri, no ano passado, caso as quadras não voltassem ao normal – e toda uma imagem desgastada, o Mutua Madri Open chamou o ex-tenista, vice-campeão de Roland Garros, Alberto Berasategui para ser um dos embaixadores ativos – relações com os jogadores – do que chamam na Espanha de quinto Grand Slam.

É Berasategui que está conversando com os tenistas e perguntando a opinião sobre as quadras. Todos respondem que está muito melhor, que são ótimas.

A trajetória do Masters 1000 e do WTA Premier espanhol não tem sido fácil. Apesar de ser um sucesso de público na Espanha, desde que se mudou para a Caja Mágica, em 2009. Lembro de amigos que trabalharam na comunicação do torneio dizendo que foram criticados por muitíssima gente importante do mundo do tênis, reclamando da ‘frieza”do local, do excesso de concreto e da falta de ambiente humano.

A resposta deles é que as plantas e esse ambiente humano cresceriam com o tempo.

O Masters 1000 espanhol foi disputado pela primeira vez em 2002, quando Tiriac conseguiu comprar o evento de Stuttgart. Até 2009 foi disputado em quadra rápida indoor, no fim do ano e só com os homens.

O torneio só passou a ser “combined”quando mudou para a Caja Magica.

Inovador, foi Tiriac quem trouxe, há mais de uma década, modelos para serem pegadoras de bola. Elas, inclusive, vestem roupas da grife espanhola Mango para fazer esta função.

O romeno investe pesado nas ações de marketing, em Madri e está sempre pensando no que é melhor para o público.

Até serviço de manicure, para tenistas e para o público, estará disponível, gratuitamente, na Caja Mágica, através de uma parceria com Yo Dona Nail Bar.

Dentro da área de comunição, uma das inovações deste ano é a implantação de uma Zona Mista no torneio.

Comum em muitos esportes e grandes eventos, a Zona Mista é algo que não acontece no tênis. Foi realizada pela primeira vez nos Jogos Olímpicos, em Londres, com muita ressalvas da ITF e tentativas de que não se realizasse. Mas, no mais tradicional clube de tênis do mundo,  o All England Club, a Zona Mista funcionou e agora está sendo testada em Madri.

Mesmo depois de todas as críticas com o saibro azul, Tiriac continua inovando e certamente, como fez desde o primeiro Masters 1000 espanhol, contará com a presença de esportistas famosos, principalmente os jogadores de futebol e muita gente famosa nas primeiras filas da Caja Magica, para mostrar que o tênis precisa, e muito, de todas as atrações extra-quadra.

O técnico que levou Gustavo Kuerten ao posto de número um do mundo e a três títulos em Roland Garros, integra o grupo de técnicos Presidentes, ao lado de Toni Nadal, Alberto Castellani, Dirk Hordoff, entre outros .

Há uns 10 anos, acredito eu, Larri deu um de seus primeiros cursos em um evento promovido pela HEAD. Naquela época trabalhava com o Guga e participei de todas as etapas de preparações daquele que foi um grande evento para a fabricante de raquete, para Larri e para os treinadores brasileiros. Até hoje encontro técnicos que se lembram daquele momento em Camboriú.

Larri me contou, no início desta semana, que receberá  40 treinadores em sua academia e eles farão o curso LEVEL C, com ênfase em treinamento juvenil, dos 15 aos 18 anos, fase em que muitos garotos se perdem.

Para complementar o curso, Larri chamou um convidado mais do que especial e que é a maior prova do método que ele aplica, Gustavo Kuerten. Também palestrarão no curso, Marcos Daniel e dois integrantes da equipe multi-disciplinar do treinador, o preparador físico Daniel Perini e a nutricionista Daniela Sabel.

É uma iniciativa importantíssima no nosso país, carente de treinadores e de ex-tenistas profissionais que estejam no circuito. É também um outro método, um outro curso, com uma visão diferente das aulas da ITF que já são ministradas há alguns anos no Brasil.

Depois de conseguir colocar 3 jovens atletas – Bia Maia, Tiago Fernandes e Thiago Monteiro – na equipe do Banco do Brasil, e agora com este curso da GPTCA, Larri, com as próprias pernas, segue adiante.

Bruno foi campeão ao lado de Alexander Peya, derrotando na final Daniel Nestor e Robert Lindstedt, de virada, por 5/7 7/6 10/4. Antes, de manhã, haviam derrotado os campeões do ATP Finals, Marc Lopez e Marcel Granollers por 6/3 6/4.

Mas, diferente de Bruno Soares, Thomaz Koch foi também campeão de simples no Conde de Godó. Ganhou em 1966 de Nic Pilic, na final, por 6/3 6/2 3/6 7/5. Naquele mesmo ano foi vice de duplas com Edison Mandarino. Foram superados por Roy Emerson e Fred Stolle, por 9/7 6/4.

No ano seguinte, Thomaz Koch ergueria o trofeu de duplas, com Mandarino. Venceram Rafael Osuna e Ramanathan Krishnan, por 6/2 6/4 8/6.

A história de Koch com Barcelona não parava em 1967. Ele ainda fez outra final de duplas, em 1968, com Mandarino, perdendo para Patricio Rodriguez e Carlos Fernandes (BRA) por 6/2 3/6 6/3 6/1.

Outros dois brasileiros fizeram final em Barcelona em anos seguintes. Carlos Kirmayr e Cassio Motta foram vice-campeões de duplas, em 1979 e 1982, perdendo respectivamente para os italianos Adriano Panatta e Paolo Bertolucci e os suecos Anders Jarryd e Hans Simonsson.

Só agora em 2013, quase 50 anos depois, um brasileiro foi erguer outro trofeu em Barcelona.

Foi o terceiro título da temporada para o Bruno Soares, que foi campeão do Brasil Open com Peya e do ATP de Auckland, com Colin Fleming.

Bruno já tem agora 13 títulos no circuito, em 22 finais disputadas.

Nem vale a pena começar a entrar em comparações entre Soares e Koch. O mestre Thomaz teve uma carreira de sucesso também como jogador de simples – foi às quartas-de-final do US Open, de Roland Garros e de Wimbledon. Mas, tenho certeza de que está vibrando com o título espanhol do mineiro, da mesma maneira que vibrou com o trofeu em New York.

Foto Koch – João Pires

Soares e Peya – reprodução Instagram

O gaúcho treinado por João Zwetsch, desde que terminou a carreira juvenil, com direito a vice-campeonato de duplas de Roland Garros, vinha tendo alguns resultados expressivos aqui e ali.

Ganhou, no ano passado, o Challenger do Rio Quente Resorts, mas numa temporada instável, com muitas derrotas em primeiras rodadas e a disputa de torneios Futures.

Clezar começou 2013 no Aberto de São Paulo e foi se arriscar no qualifying do Australian Open. Não ganhou um jogo, mas já estava ali entre os grandes do circuito.

Poucas semanas depois passou o qualifying do Brasil Open e só perdeu para Thomaz Bellucci, na primeira rodada, no tie-break do 3º set. Clezar não estava com medo, nem intimidado pelo grande ginásio do Ibirapuera e pelo top 40 da ATP. Depois, venceu 2 jogos no duríssimo qualifying do ATP de Buenos Aires e voltou a jogar os torneios Challengers.

Foi semifinalista em Santos, perdendo para o número dois do País, Rogério Dutra Silva, também em 3 sets e agora já está na semi, no Paineiras do Morumby. Nesta semana venceu o cabeça-de-chave 2, o também brasileiro João Souza, o Feijão, nas oitavas-de-final.

São jogos como os contra o Bellucci e essas vitórias que ele vai conquistando, agora de forma mais consistente, diante de tenistas mais bem ranqueados e mais experientes, com um bom mix de torneios entre ATPs e Challengers, que dão a certeza de que Clezar está de fato se transformando em um jogador.

Entre todos os tenistas brasileiros que disputaram essas 3 semanas de Challenger por aqui, com exceção de Rogerio Dutra Silva, campeão em Itajaí e vice em Santos, Clezar foi o único que se destacou. Nos três torneios, já nas quartas-de-final quase não havia brasileiros em quadra.

No Taroii Open, em Itajaí, apenas Rogério Dutra Silva estava nas quartas; em Santos, Rogerinho, Clezar e João Souza eram os brasileiros em ação e em São Paulo, apenas Clezar e Rogerinho.

O sinal de alerta para o tênis brasileiro continua vermelho.

Fotos de João Pires

Publicado pela primeira vez em 1984, Tournament Tough foi traduzido para várias línguas e agora foi atualizado e lançado na versão ebook/kindle. O livro aborda aspectos técnicos, mas principalmente como dosar a energia em um jogo, a antecipação, preparação física e com destaque para a força mental.

Com comentários de John e Patrick McEnroe, Peter Fleming, Mary Carillo e agora do filho de Carlos, Josh Goffi, treinador da Universtiy of South Carolina, é destinado aos tenistas profissionais e amadores.

Às vezes mais conhecido nos Estados Unidos do que no Brasil, o treinador teve como mentor Harry Hopman, o mesmo que inspirou Larri Passos. Goffi jogou tênis universitário, dirigiu academais de tênis e torneios, foi conselheiro da Nike, Dunlop, USTA, Ray Ban, entre outros e é palestrante até hoje, em diversos eventos da USTA e Nike, onde ainda organiza os Tennis Camps.

Estive com Goffi algumas vezes e jamais me cansei de ouvir suas histórias apaixonadas da época em que viajava o circuito com os irmãos McEnroe e suas análises sobre o tênis de hoje. Mas o que sempre mais me impressionou foi sua paixão pelo esporte, demonstrada no olhar e no jeito de falar do tênis!

Link para ler Tournament Tough