Nadal, vencedor do Laureus de novato do ano em 2006
Poucas semanas antes do Oscar eleger os seus escolhidos no cinema, em Los Angeles, os esportistas também tem vez com o Laureus, o Oscar dos esportes. O evento de gala acontece nesta segunda-feira em Abu Dhabi e o tênis é destaque.
Além de contar com tenistas como Boris Becker, Martina Navratilova, Henri Leconte, Monica Seles, entre outros, na seleta lista de membros da sua diretoria, o Laureus dá importância ao tênis. Ou melhor, o tênis se sobresai entre tantos esportes, sempre tendo jogadores como candidatos nas diversas categorias em disputa.
Rafael Nadal, vencedor do Laureus em 2006 de novato do ano, é candidato ao prestigioso título de melhor jogador do ano, concorrendo com Kobe Bryant (US, basketball), Andres Iniesta (Spain, football), Lionel Messi (Argentina, football), Manny Pacquiao (Philippines, boxing), Sebastian Vettel (Germany, motor racing).
A categoria feminina de esportista do ano tem três tenistas: Kim Clijsters, Serena Williams e Caroline Wozniacki, que disputam o troféu com Jessica Ennis (UK, athletics), Blanka Vlasic (Croatia, athletics) e Lindsey Vonn (US, skiing).
Recém aposentada novamente, Justine Henin concorre ao prêmio de Jogadora Retorno por suas atuações no ano passado, ao lado de Paula Creamer (US, golf), Tyson Gay (US, athletics), Carolina Kluft (Sweden, athletics), Merlene Ottey (Slovenia, athletics), Valentino Rossi (Italy, motor cycling).
O tênis ainda concorre entre as principais categorias, com Esther Veerger, no quesito atleta com alguma deficiência. A holnadesa supercampeã do tênis em cadeira de rodas tem como um dos adversário o nadador brasileiro Daniel Dias e Verena Bentele (Germany, skiing/biathlon), Matt Cowdrey (Australia, swimming), Jakub Krako (Slovakia, skiing), Esther Vergeer (Netherlands, wheelchair tennis), Lauren Woolstencroft (Canada, skiing).
Esta é a segunda vez que o Laureus é realizado em Abu Dhabi, com a renda arrecadada em seus eventos beneficiando mais de 80 fundações ao redor do mundo.
